我出生在江苏建湖县一个贫苦家庭，小时候家境极其贫寒，父母及兄长迫于无奈都外出寻找生计，留下六七岁的我跟着家乡附近的一个瞎子外出讨饭。1944年，16岁的我在村里带头加入新四军。入伍后，我随部队东征西战，打过日本鬼子，打过国民党，也打过美国佬，很多战斗经历至今难忘。
建阳突围战
1944年，我刚参军不久，跟随新兵连驻扎在建阳镇西北方向十多里地、距离日本鬼子据点不远的一个村子里。那时候，我们中共建阳县委领导下的新兵没有枪，没有军装，也没有被褥，白天穿着自己的破棉袄跑步、操练队列，晚上分班睡在老百姓家里。
2月下旬的一天夜里，我被一阵枪声惊醒，同时还有喊杀声、怒骂声、妇女和小孩子的哭声。原来，村子已经被日本鬼子包围。连首长命令，全体战士和老乡一起向西北方向分散突围。我和房东还有他的孙子一起往西北飞跑，跑着跑着眼看就出村了，房东的孙子突然无声地扑倒在地上，我伸手去扶他，摸到的却是黏糊糊的血。这让我这个刚刚入伍十几天的新兵不知所措，但是此时此刻，顾不得想那么多，背起他继续向西北方向飞跑，一口气跑了差不多五公里，期间一刻都没有停下来。
由于日军攻势凶猛，我方迅速转变战术，当即派遣一个排的兵力就地埋伏，其余人员则迂回到敌军后方。在敌人发起进攻时，连长一声令下，大家奋勇出击，与日军展开了激战，子弹的啸叫声不断在耳边响起。当我们停下来时，才发现自己的棉袄衣襟被子弹打穿了两个孔，旧布鞋也跑丢了一只，幸运的是没有受伤。尽管此时已筋疲力尽，浑身像散了架一样，但我仍然没有放松警惕，密切观察周围敌情，掩护房东和他还在昏迷中的孙子。
直到第二天中午，才跟着其他村民一起返回村子。在一夜未合眼极度疲乏的情况下，我依然硬撑着将房东的孙子背回了家。在总结大会上，受到了连首长的表扬。
水战焦家庄
1944年7月，我所在的建湖独立团接到上级任务，攻打日本鬼子的一个据点——焦家庄。
在一个月黑风高的晚上，我和战友们一起向鬼子据点进发，连长命令我们二连八班在前面开路。路上要过一条护庄河，河面有30多米宽、3米多深，我们不顾耳旁呼啸而过的子弹，跳到水里将枪举过头顶，悄悄地游到了河对岸，做好了战斗准备。战斗开始后，由于在水中趴窝时间较长，且始终保持端枪射击姿势，我的身体已经麻木，以至于右手食指被子弹打穿都没有发现，班长姚琪将我拖拽上岸后才看到流满鲜血的右手。
战斗结束后，我被送到老乡家养伤。当时医疗条件有限，再重的伤也只有慢慢挺过去。因此，我的右手食指落下了终身残疾，至今不能伸直，此后打仗我都只能用右手中指扣动扳机，由于我在这次战斗中表现突出，在连总结大会上受到表彰奖励。
七个人的战斗
1950年11月，我三十九军一一五师三四五团一营（我时任教导员）参加了首批抗美援朝入朝作战。25日，朝鲜战场上麦克阿瑟发起了“圣诞节攻势”。那天清晨，我们奉命到上下九洞地区集结，阻敌北犯。到达目的地后，一连、二连、三连在敌人的重型武器攻击下很快陷入苦战，纷纷向指挥所请求增援，我和副营长商议后决定，由我带人增援被打得最惨的二连一排。
我带着通信员小马到达二连一排阵地时，看到的是阵地前横七竖八的几十具敌人尸体和还在燃烧着的坦克，一排三名战士正在利用敌人暂停攻击间隙，到敌人尸体上捡拾武器弹药、加固工事。负责的战士告诉我，他们的弹药已经打光，战壕里还有两名伤员，其他的同志全部牺牲了。在了解情况后，五名战士都向我表决心：要将战斗打到最后，誓死守住阵地。16时许，敌人大约一个连的兵力在坦克掩护下向我们阵地发起进攻。我和通信员小马连同一排的战士共七人，顽强地抗击，一直战斗到17时许，打退敌人两次进攻，给敌人重大杀伤，并迫敌向205高地西侧溃退，我们几个乘胜追击，又歼敌数人。
后来敌人又派两个排的兵力向我们攻击，但均未得逞。我们7人连续12次击退敌人冲击，胜利完成了阻击任务。