1946 年 8 月 17 日下午，在江苏省如皋县城东门外，阵阵乌云压城。年仅 21 岁的新华社女记者叶邦瑾，在这里被国民党反动派极其残酷地杀害了。
在被捕后的一周里，敌人对叶邦瑾施加了惨无人道的酷刑。一次次鞭抽吊打，“灌肚肺”，
“坐老虎凳”，用烧红的铁丝戳进她的乳房……叶邦瑾一次次昏死过去，但她始终坚强不屈。
在县城东门外临刑前，敌人要把叶邦瑾的眼睛蒙起来，她英勇地甩着头，怒斥敌人:“祖国的河山是人民的，为什么不准看!”“我是为人民翻身做事的，千万人民会替我报仇!”叶邦瑾高昂头颅，用尽最后的力气高呼：
“自卫战争一定胜利!”
“中国共产党万岁!”
叶邦瑾牺牲了。禽兽不如的敌人竟割掉她的双乳和耳朵，剖开她的胸膛，挖走她的心脏，抛尸于荒郊野外……
白色恐怖笼罩着黄海之滨。华中野战部队和新华社苏中分社一支社的同志们无法抢回叶邦瑾的尸体。当地老百姓在敌人“格杀勿论”的禁令下，也不能靠近她。是夜，在一片漆黑之中，几位素不相识的贫苦农民冒着生命危险，偷偷地含泪在自家的小块田里，埋葬了叶邦瑾的残尸。
这一惨绝人寰的事件发生后，对叶邦瑾的痛惜敬爱之情和对敌人的愤怒之火，汇成一股强大的激流，在苏中老百姓中迅速传涌，并传向全国。新华社延安总社全体同志的悼文刊登在延安《解放日报》上，并电发各解放区。延安的电文说：“电悼叶邦瑾，学习她坚贞不屈的精神。”“叶邦瑾真不愧为是共产党员与解放区新闻工作者的模范。”当时，范长江同志特地给叶邦瑾的亲属发了唁电。新华社还发表了消息：《女记者叶邦瑾同志惨遭蒋军杀害》。
这些唁电和消息刊登在当时坚持在苏北出版的党的报纸《江海导报》上。
北有刘胡兰，南有叶邦瑾（比刘胡兰早牺牲4个多月），这两位年轻女性惊天地，泣鬼神。
叶邦瑾在1940年15岁时加入了中国共产党，成为一名出色的抗日女战士。她的事迹与
广为流传的刘胡兰相似，她是一位江苏的“胡兰子”。她太年轻了，又牺牲在敌人的疯狂反扑之中，留下的文字和其他遗物极少。后来发现她的一份初二语文试卷，纸虽发黄，墨迹依旧，从中可以了解她为什么15岁时坚决要求加入共产党的原因。
这份油印的“初二第一次国文临时测验”试卷，时间当是1939年秋或冬，初二上半学期进行的。右上角端端正正地写着“叶邦瑾”三个繁体字姓名，学号是162，教师的评分为 98分。卷面上有解释、默写、问答三类题共18个。叶邦瑾全用毛笔小楷书写，间有行书，字体流畅秀美。
在问答题中，可以看出叶邦瑾的思想认识非同一般，抄录几条如下：问：“什么是人生派？何人可为代表？”
答：“人生派又称人生艺术派，认艺术之目的在于人生，主张文艺须有利于社会，有益于道德。托尔斯泰可以为代表。”
问：“文艺的真功用是什么？”
答：“文艺的功用是无用之用，它关涉于全人生，是全的功用，综合的功用，所以不能把它局限了来说。它的真功用在给人以新意义，新趣味，教人以自然人生的观察法，从自然人生中去领略新意义和新趣味，能把人从厌倦的生活中救出于清新的风光之中。再进一层来说，它是人类生活的滋养料，是教示人生活的良师，有了文艺我们可以扩张乐悦和同情理解的范围，可以使自我觉醒。使人知道人生的秘奥，再以此为活力，从种种方面表出人的价值。”
(对这一回答，老师给了最高评价：双圈)
问：“文艺作家和常人有什么不同？”
答：“文艺作家有着常人没有的敏感，对于自然人生有着炯眼，一切进步的第一声往往由文艺作家喊出，然后由哲学家加以研究，政治家加以改革，终于造成实际的真相。”
这个回答涉及了政治改革，讲得相当深了，简直不能相信是一个14岁的小镇姑娘所写，
但这是真的。因为当时没有“开卷”考试。叶邦瑾还列举了郑板桥的诗、易卜生的《傀儡家庭》、屠格涅夫的《猎人日记》……看来，这些书她都是读过的。
这就是1939年一位14岁的女学生勤奋好学、追求进步的一份难得的历史答卷。
叶邦瑾1925年7月8日出生于如皋县掘港镇（现属如东县）。那是临近黄海的一个小镇，南边接近南通，再过长江离上海也不算太远。叶邦瑾的祖父叶永勤，当过清朝末年的秀才，精通古文，擅长书法，在小镇上颇有名气。父亲叶仲白，在县城中学当教师，母亲胡志成是南通女子师范学校的第一届毕业生，也当过教员。叶邦瑾在兄弟姐妹6人中，排行第四。因孩子多，母亲后来不再教书，专事家务，使叶邦瑾从小得到了很好的家庭教育，五六岁时就由师范毕业的母亲教她学习，7岁进县立掘港小学，学习成绩一直是第一名。1938年考入掘港中学，她就立志要投身革命，奋发学习。每天她在一盏煤油灯下常学到很晚，有时学着学着就睡着了。十一二月天气冷了，母亲坐在旁边陪着她，喊醒她上床睡，她总不愿意，仍继续做作业。叶邦瑾顽强学习，中学成绩一直名列前茅，是当地的一名小才女。
在高小、初中时，叶邦瑾阅读了不少进步书刊，给她的人生带来了极大的影响。她二哥叶邦泉从外地带来了艾思奇的《大众哲学》、斯诺的《西行漫记》（即《红星照耀中国》）和苏联的文学作品。而这些书大都是国民党查禁的。叶邦泉就把书藏在老夫子祖父留下的一间书房里，用古旧书籍封面包装着。保长来查看，叶仲白说：“这都是古书，秀才看的。” 保长就走了。每到放学后，叶邦瑾就钻进祖父的书房，偷看这些进步书籍。这些书籍使叶邦瑾大大开阔了视野。在《西行漫记》中，她惊异地得知，有一支走过二万五千里长征的中国工农红军到达陕北，为建立新中国而进行着传奇式的战斗。而《大众哲学》为她开启了探索革命真理的大门。
卢沟桥事变后，抗日烽火在全国进一步燃起，在偏僻的掘港小镇，叶邦瑾也满怀爱国热情，和同学们一起参加了抗日宣传和文艺节目的演出，成为一名活跃的抗日小姑娘。演出后的整理道具、服装等琐事，叶邦瑾都勤快地抢着做。她常说：“麻烦的事我来干。”表现出一种热心为他人服务的精神，同学们夸她是“小管家”。
1940 年 10 月，新四军到达掘港。叶邦瑾和亲人、同学一起欢迎人民的军队。在《西行漫记》等书刊中，她已经知道延安和红军，一直向往延安，想当一名红军。现在新四军真的到了眼前，她特别羡慕新四军里的女兵，有机会就去找她们，可谓心心相印。驻掘港的新四军民运工作队很快发现，并逐步了解了这位特别的小姑娘。两个月后，在一个深秋的夜晚，叶邦瑾秘密宣誓加入了中国共产党，和她同时入党的还有一位初三的女同学。她们入党后兴奋不已，漫步在小镇的月光下，互相勉励。此后叶邦瑾参加了新四军的民运宣传工作，从此投身革命的解放事业。她姐姐叶邦瑜、二哥叶邦泉也先后加入了新四军。
1941 年春天，日本侵略军占领掘港，这个偏僻小镇成为沦陷区。新四军和如皋县党政机关决定转移到农村去。作为新党员的叶邦瑾也要求到农村去做民运工作。父母看她还不到 16 岁，劝她不要去，或半年后初中毕业了再去。但叶邦瑾说服了父母，打起背包，离开双亲，踏上了转移的征途。
在如皋县一个叫丰利的农村地区，叶邦瑾成为民运工作的骨干，干得很出色。后来又以
“三姑娘”的代号，活跃在艰险的抗日第一线。
16 岁的叶邦瑾在新四军的队伍里，进入一个全新的天地。她在农村访贫问苦，发动群众，
组织农民、妇女、青年成立抗日委员会，对地主开展“二五”减租，动员群众参加新四军，支援抗日前线，对新四军的烈军属进行优抚。她住在贫雇农的家里，吃的是橡子粥（麦麸粥），睡的是破席子，冬天连热水也烧不起。她身上长了虱子、得了疥疮病。这一切，她都不叫苦，无怨言，和群众打成一片。群众对她工作的支持和关心，使她得到了新的温暖和力量。
有一次，叶邦瑾病倒了，父亲叶仲白冒着危险，带着棉衣和食物从掘港老家越过封锁线来探望她。他看到，女儿躺在床上，周围不少农村妇女在关照她，为她洗衣服、做鞋子，端饭送水，还送来不少当时很珍贵的、乡亲们自已舍不得吃的花生、鸡蛋。叶邦瑾和老乡们亲如一家，精神很好，有说有笑。她父亲看到这些，不禁热泪横流。心爱的女儿在抗日的艰苦斗争中长大了，长大了。
病愈后，叶邦瑾参加了这年冬天的保卫丰利和花市街的战斗，带领群众，穿插于火线之中，慰问抗日将士。
1943年4月，日寇对我苏中四分区进行了残酷的“清乡”，已是中共如皋县丰西区区委委员的叶邦瑾，同广大军民一道投入了轰轰烈烈的反“清乡”斗争。她带领一个行动小组，穿插在岔河、马塘、丰利一带，一次次捣毁日伪封锁线上的竹篱笆，粉碎了敌人妄图把敌占区和游击区的群众隔离开来的阴谋。她出生入死，用火烧掉敌人封锁用的隔篱笆，干得非常出色。群众说：“哪里有火光，哪里就有叶邦瑾。”这一年 7 月，由她任组长的行动小组荣获“模范中心组”的光荣称号。
在抗战斗争的岁月里，叶邦瑾曾化名为叶达、李翠英，和当地农村妇女一样穿着，头扎
花条毛巾，身穿苏中农家织的粗布衣服。因她有文化，随身带着记事的小本本，夹个小布包。
群众称她为“剪花样的姑娘”，赞她手巧、聪明，和群众很亲近。
1944年春天，叶邦瑾奉调担任如皋城东区交通站站长，化名胡明俊，以“三姑娘”的代号开展工作。这个交通站是苏中总站第一干线上的重要大站，沟通苏中区党委和第三、第四地委的咽喉。这个区的南、西、北边都有敌人的封锁线，特别是北边通往盐城方向，封锁得更严，有好几个交通员牺牲在那里。19 岁的叶邦瑾任站长后，勇挑重担，积极开拓。她利用自己熟悉地形、路线，4 年来做民运工作的经验，对敌、我、友的情况作深入调查研究，把握敌人的活动规律，巩固交通站的老联络点，开辟新的联络点。有一次，丁家所附近的联络点出了问题，叶邦瑾根据平日的调查，得知当地的一个伪乡长还有一点爱国之心，决定深入虎穴去做工作。一天夜里，叶邦瑾徒步 20 多里，到了这个伪乡长的住所，向他宣传抗日爱国的道理，阐释新四军的政策，并告诉他，其亲属在我方中心区的安全情况，讲明利害关系。经过耐心的说服教育，这个伪乡长终于愿意为新四军的交通站提供方便，使这一联络点得以安全畅通。叶邦瑾的这个交通站共有10人，平日分别隐蔽住在老百姓家里。她虽然年龄最小，但工作老练，领导有方。交通员一般都在晚上出行，叶邦瑾在站时，总是守候着、等待执行任务的同志安全回来后才睡觉。交通站战友的衣服脏了、破了、她为之洗补；走路多，鞋不够穿，她拿家里送来不多的钱买布买线，请群众做鞋给大家穿；交通员一晚走好几十里路，消耗大，粮食不够吃，她就在稀粥里加干面，让他们吃饱些。她与全站同志情同手足。互相帮助，互通消息，出色地完成了党交给的各项任务。
1944 年夏天，叶邦瑾升任如皋交通站副站长，领导串场河两侧半公开的交通站和秘密交通站。她和交通员、民兵一起，穿梭于掘港、马塘、双甸、岔河、城东、丰西等地区，布置检查工作，传递党内文件，护送来往人员，受到如皋县委的表彰。她经历了一次次的生命危险，为新四军打击敌人、团结群众、一致抗日作出了突出贡献。
1945 年抗战胜利后，党组织调叶邦瑾到新华社苏中分社一支社当战地记者。那年她 20 岁，在当时已属“大龄”，正要筹办婚事。这时，党组织决定她到华中一地委党校学习，为了进一步提高自己的素质，她暂时撂下了婚事去党校学习。短期的学习结业后，就到苏中分社一支社开始了新闻工作。一支社设在如皋城内，凌建华为社长。当时，一支社与《江海导报》是报社合一，两块牌子，一套人员，叶邦瑾就是这支革命新闻队伍中年轻的一员。
叶邦瑾作为新华社和《江海导报》的一名年轻记者，立即投入了新闻采访工作。不久，中共中央发出《关于清算减租及土地问题的指示》（简称为《五四》指示），解决当时阻碍中国社会发展的最大问题——土地问题。如皋地委决定组织土改工作团。新华社记者当时除了做新闻采编工作外，还兼做社会工作。根据工作的需要，叶邦瑾主动报名要求参加土改工作团。党组织考虑到她有好几年群众工作经验，在抗日斗争中表现了出色的才干，就批准了她的要求。作为新华社记者的叶邦瑾，被委任为地委土改工作团如皋柴湾组组长，兼柴湾区委委员。
历尽艰辛的抗战虽然胜利了，蒋介石却撕毁停战协定，调集数百万大军向解放区发动全面进攻，苏中解放区离国民党首都南京、大都会上海很近，首当其冲地成了蒋介石竭力要拔除的重点，反动军队开始了对苏中解放区的围剿，当地蛰伏的反动地主、富农、兵痞也组成 “还乡团”，进行疯狂的报复。柴湾西部的复兴乡三联村，反动势力猖獗。仅一个小村，就住着国民党的两个乡长、两个保长。土改工作开展不起来，上半年的征粮任务拖到下半年也没有完成。本来组织上安排叶邦瑾到形势比较缓和、基础较好的柴湾区东北部工作，可是她说：“干革命还拣什么地方？哪里有困难，我就到哪里去!”毅然与胡义昌、杨忠志组成“西挺组”（也叫“坚持组”），由她任组长，带领工作队员进驻三联村。她善于宣传群众，组织群众，工作有魄力，斗争有方法，使征粮、土改等工作取得节节胜利，深受广大贫苦农民的爱戴。
叶邦瑾这位在如皋颇有名气的革命“三姑娘”，敌人自然恨之入骨。国民党反动派的情
报组长李德义扬言：“谁抓到叶邦瑾，赏黄豆十石；谁知情不报，就以通新四军格杀勿论!” 制订了抓捕她的计划。在一片恐怖之中，叶邦瑾镇定自若，在群众的掩护下，继续坚定地开展工作，一次次越过了敌人设置的死亡线。
1946 年 8 月 9 日傍晚，叶邦瑾和胡义昌在“翻身组长”杨玉琴家中开群众会，由于坏人告密，敌自卫队分三路扑来，形势极其危急。群众催叶邦瑾快走，她却沉着地组织群众先安全撤离。这时，胡义昌又催她赶快撤离。叶邦瑾撤出来了，刚过一座桥，发现在群众家里养病的新工作队员陈文龙掉队了，他头天刚发烧，可能跑不动。这时，叶邦瑾顾不得自己的安危，急忙去找陈文龙，就在其他人都已脱离险境之时，她和陈文龙被四面包围过来的敌人逮捕。
叶邦瑾作为“要犯”被押送到了如皋县城。敌人先端出一桌丰盛美味的饭菜来“请”她， “劝”她归顺国民党反动派，就有“好日子”过，如此年轻美貌，何必跟着共产党、新四军。叶邦瑾气愤地把一桌饭菜掀倒在地上。敌人企图污辱她，敌营长说：“你给我做小老婆就不杀你!”她狠狠地扇了敌人一记响亮的耳光，以唾沫回敬。敌人要抢她的手表、钢笔，她把手表、钢笔都摔在地上，摔坏摔碎，表示自己的坚定意志。敌人无计可施，对她鞭抽吊打，“灌肚肺”，“坐老虎凳”，用烧红的铁丝戳进她的乳房，逼她交代党的秘密，交代哪些人是共产党员，叶邦瑾斩钉截铁地回答：“不知道！”“我们共产党人多着呢，你们是抓不完、杀不尽的！”最后，敌人极其残忍地杀害了叶邦瑾。
21岁的叶邦瑾、优秀的共产党员、新华社女记者如此壮烈地牺牲了。新华社、延安《解放日报》、山东《大众日报》、《晋察冀日报》、《新华日报》（华中版）和苏中、苏北解放区的报纸都播发刊登了叶邦瑾坚贞不屈英勇牺牲的消息和唁电。新华社苏中分社和《江海导报》举行了纪念叶邦瑾等4位烈士的追悼大会，四壁悬挂“各就本位，努力工作，争取胜利，告慰死者”等挽联，激励广大军民“踏着他们的血迹勇猛向前。”叶邦瑾的事迹传遍如皋、苏中，老百姓“挥泪喁喁地说着她的壮烈事迹，认为这是人民军队自卫必胜的保证。” 连国民党内部也有人质问：“叶邦瑾参加抗日战争有五六年，没有牺牲，而竟在胜利之后被所谓‘国军’惨杀，这是什么道理！这是什么道理!”
叶邦瑾牺牲后，如皋人民为了纪念这位人民的英雄，将她被捕的柴湾三联村，改称为“邦瑾村”。如皋的文艺工作者还将她的事迹编写成歌剧《叶邦瑾》公演，成为当地的保留节目。
（军部分会 蔚建民）