以一首歌，并且是一首歌中的两个字——东进，表达战略方针几乎是唯一的。
在歌曲中反映一段历史的很多，可是反映一段具体的战略方针的歌曲，而且如此坚定和贴切是非常罕见的。足见陈毅元帅之睿智!
唱新四军军歌的第一句，“光荣北伐武昌城下”眼前就出现“北伐”，无比自豪。
唱响军歌，北伐、南昌起义、井冈山，乃至陈毅元帅的《梅岭三章》《赣南游击词》都涌现在脑海中。
中间一段是抒情的、叙述的，唱到最后的结尾“东进！东进！我们是铁的新四军。”铿锵有力！是打倒日本鬼子、反动派，是呐喊！是号召！这号召是“为了社会幸福，为了民族生存！”而斗争。
2017年是新四军建军80周年，有许多纪念活动，回顾这段历史，重读毛主席的许多电报，文献，读许多老同志的回忆录，这才恍然大悟，陈军长为什么在歌词里严肃坚定地疾呼
——东进！东进！这就要好好的研究这段历史，了解这段历史了。
1938年2月中旬，中央军委发出南方各路红军游击队，集中整编于皖南黄山脚下的命令。
与此同时，毛泽东发给项陈一封“茅山山脉利于新四军发展”的电报（1938年2月15日):
项陈：迭电均悉。
甲、同意十四日电的行动原则，力争集中苏浙皖边发展游击战。但在目前最有利于发展地区，还在江苏境内的茅山山脉，即以溧阳、溧水地区为中心，向着南京、镇江、丹阳、金坛、宜兴、长兴、广德线上之敌作战，必能建立根据地，扩大四军基础。如有两个支队，则至少以一个在茅山山脉，另一个则位于吴兴、广德、宣城之线以西策应。
这封电报已经把新四军将在敌人心脏展开的蓝图画出来了。毛泽东画出了胜利的蓝图！新四军江南各支队陆续到达皖南岩寺。
4月18日中革军委指示立即组成先遣支队，向茅山地区做战略侦查。
4月28日先遣支队出发后，毛泽东又在5月4号、6月2日电报指出：“在茅山根据地大体建立起来之后，还应准备分兵一部进入苏州、镇江、吴淞三角地区去，再分一部渡江，进入江北地区。”这就是“东进北上”的方针。
陈毅根据毛泽东的指示于1938年6月14日进入茅山，旋即展开于镇江、金坛、句容、丹阳地区。
回忆过去的历史，1935年遵义会议后，党中央毛主席已经预见到了红军长征后，中央苏区将长期独立坚持游击战争，因此中革军委即对长期独立的游击战争，从策略到具体的方法，预先做了周密的指示。因受项英的掣肘，这一系列指示,项英、陈毅都没有或没有坚决执行。
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1938年则是在毛主席的直接指挥下，新四军一、二、三支队很快展开了。到1938年底，新四军已经在茅山站住了脚。按照党中央、毛主席的指示，在茅山站住脚后，要东进到无锡、苏州直至东海；北上要过长江与八路军打通发展。但是项英顾虑重重，限制东进、北上。
1939年2月陈毅回到军部时，心情可想而知。1939年3月周恩来到皖南军部，代表党中央重申了东进的决策。而这正是陈毅起草这首军歌的时候！
1939年5月陈毅毅然决然地、睿智地冲破项英的限制，命令叶飞率部东进！叶飞开辟了大家都知道的苏锡常抗日根据地，直打到虹桥机场。因为陈毅、张云逸、张鼎丞、邓子恢、谭震林等同志坚决执行了毛主席党中央的2月15日、5月4日、6月2日等一系列指示，到 1940年底，皖南事变前，新四军在大江南北展开，已经创建苏南、苏北、澄锡虞、苏常泰、浙东、淮南、淮北……等十数块抗日根据地，发展到10万人枪。如不坚决东进北上，则后果不能设想。1941年1月发生了皖南事变，项英牺牲了。在牺牲之前，项英承认错误，请求党的任何处理。《项英传》说“项英向中央发了请罪电报……项英沉痛地检讨说，一切失败都应由他负责，并要求根据他的严重错误，撤销他的一切职务。” 了解了这段历史，就可以知道为什么是“东进！东进！”
“东进！东进”四个字就与“黄河大合唱”里的“黄河在咆哮”是一样的！
还需要补充的是，总政歌舞团所唱的“前进! ”的确有“前进!前进! ”的歌词，但在“前进!前进! ” 中的第一句是“扬子江头，淮河之滨，任我们纵横地驰骋。深入敌后，百战百胜，汹涌着杀敌的呼声。”
要特别注意，是深入敌后“前进! ”而非一般的“前进! ”
20 多年后，陈毅伯伯曾风趣地对袁国平的儿子说：“我对新四军歌词的贡献就是一句话，两个字。”实在说的太棒了! 就是两个字的分歧!
最近看到何士德同志于1985 年写的文章中说“陈毅同志如此强调东进，是因为他深刻领会和坚决执行党中央、毛主席的指示一一新四军向南巩固、向东进攻、向北发展的方针。他挥师东进，首先艰苦地建立和扩大江南茅山抗日民主根据地，继续向东挺进，直追上海近郊，夜袭虹桥机场。又开辟了长江南岸地带，渡江向北发展，同南下的八路军会师。这样，
《八路军军歌》《新四军军歌》雄壮的歌声，汇成强大的声浪乡响彻华北、华中敌后战场，英勇的战士们多从胜利走向胜利。”
何士德同志是《新四军军歌》的创作者。他经历过那段历史，歌词中“东进，东进”是抗日战争中正确路线的表达。
在一首歌词中，仅是两个字，确反映着关乎新四军存亡的路线斗争，是史无前例绝无仅有的。
张九九