新四军的根深植于亿万不愿作亡国奴的民众之中，始终坚持共产党的领导就是他的魂。

新四军创建之初，员额只有万余，枪不过几千。要抗日必须要扩充队伍，壮大武装。

中国自全面抗战以来，政府军广大的爱国将士付出了巨大的牺牲，仍然无法阻止失地丢城，一溃千里的败局。江南一带，政府军溃退时，丢弃了大量武器装备，散兵游勇，流散各地；盗贼蜂起，土匪横行，豪绅地主、帮会首领、土匪头目纷纷自封司令。国民党散兵游勇多如牛毛，特务流氓、土豪劣绅和封建帮会、反动会道纷纷打出各种旗号，招兵买马，拼凑武装，各霸一方。

许多村庄和广大人民群众，面对日寇的侵略和烧杀抢掠，以及盗贼、土匪的出没，开始自发地建立起夜防队，联防队以及各种刀会和锄奸反特组织，护村保家，防匪抗日。为适应抗日自卫斗争的需要，江苏地区民众纷纷在自发斗争的基础上徒手起家，或捡起国民党军撤退时丢弃的枪支弹药，或拿出打猎的鸟枪，或出钱购买散藏在民间的武器，或起炉灶打铁赶制梭镖、大刀，组建起一支支抗日游击队伍，义无反顾的走上武装抗日的道路。

丹北的管文蔚,江阴的朱松寿、梅光迪,句容的洪天寿、巫恒通、樊玉琳,武进的李复,溧阳的许维新,金坛的朱春苑、吴甲寅,镇江的孔庆哲,茅山地区的纪振纲等。他们搜集国民党军队溃散遗弃的枪支和民间武器,组织抗日自卫武装,在本地英勇机智的打击敌人。新四军第1支队进入江南敌后,这些人纷纷前来联系,请示任务和工作,要求接受新四军的领导指挥。陈毅遵照党中央、毛主席发动群众抗日,扩大人民抗日武装,创建抗日游击根据地,开展敌后游击战争的指示精神,亲自找他们谈话,了解情况,布置工作,给予指示,团结、争取、改造他们成为我党领导的抗日武装。

1937年12月，管文蔚在家乡丹阳县组织成立了丹北乃至苏南地区最早的地方抗日武装——倪山抗日自卫团。随后又帮助周围各乡组建自卫团。1938年2 月，丹阳抗日自卫总团（亦称江南抗日自卫总团）正式成立，并推举管文蔚任总团长。辖丹阳、镇江、武进、扬中4县80多个乡的自卫武装，共3000多人。编入自卫团的青壮年达2.5万余人，其中拿枪的基干队伍有2000余人。这也许是当时规模最大，人数最多的一支地方民间抗日武装了。他虽然规模很大，名声不小，但是组织松散，鱼龙混杂。怎样把他打造成为一支党绝对领导的抗日武装呢？         

一、大量发展中共党员，建立健全党的组织

1938年7月，新四军第1支队司令员陈毅约见了管文蔚，又派井冈山斗争时期被毛泽东直接由副班长提升为连党代表、现任第1支队政治部主任的刘炎前去帮助管文蔚改造、整编部队。首先恢复了管文蔚的党籍。同时恢复党籍的还有管寒涛等人。经过他们的介绍，又先后发展了管如松、沈芬孝、陈桂生、梅嘉生、朱启祥、王祥、彭桂卿等入党，慢慢增加了党员在部队的人数及比例，并逐步在部队中建立健全了党的组织，从而发展壮大了党在这支部队的力量。

为了对部队实行“党化”，刘炎根据自己从事10多年部队政治思想工作的经验体会，坚决贯彻“党一定要指挥枪”、“支部建在连上”等原则，将管部的每个连队配备了政治指导员，营配备了政治教导员，支队配备了政治委员，首先从组织上保证党对这只部队的领导。

二、派军政干部帮助整训、改造和掌握部队

政治路线确定之后，干部就是决定的因素。刘炎9月中旬又一次来到丹北管文蔚部。这次他还带来张震东、郭猛等20多名军政干部，以加强对这只部队的领导力量。刘炎代表新四军第1支队宣布：管部丹阳游击纵队正式编为新四军之一部，番号为新四军挺进纵队，对外称江南抗日义勇军挺进纵队。司令员管文蔚，参谋长张震东，政治部主任郭猛(后龙树林) 。原游击纵队的4个大队扩充为4个支队（相当于团）:第1支队司令员张震东(兼)，政治处主任胡文杰；第2支队司令员方钧，参谋长顾立钧；第3支队司令员韦永义，政治处主任吕镇中；第4支队司令员梅嘉生，政治处主任惠浴宇。

第1支队先后又委派魏天禄、贺敏学、姬鹏飞、张藩、陈时夫、刘文学、张开荆、彭德清等同志来到挺进纵队工作。大大加强了党和新四军对这支部队的掌握和领导。

三、开展和加强部队的军政训练

1、进行政治教育和训练。通过政治教育，首先让部队指战员弄清“我们这支武装归哪个党领导”的问题，消除了某些人思想中存在的所谓“正统”的错误观念；其次是弄清了新四军到底是一支什么性质的军队，消除了某些人思想中存在的所谓“新四军是统一战线的军队” 的错误观念，解决了是否服从中共绝对领导这一根本问题，明白了党的领导才是新四军的灵魂。

2、办培训班。对所有政工干部进行一次我军宗旨、性质、纪律等的培训。培训班上组织学习了《古田会议决议》、《三大纪律八项注意》及部队政治工作条例和一系列光荣传统等。在政工干部培训班上，刘炎要求：“连队的每个党员都要以身作则做模范。不论在平时或战时，党员都要与群众生活在一起，以模范行动教育和带动群众，丝毫不能脱离群众。平时要吃苦在前，享乐在后，战时要冲锋在前，退却在后。有错误时，共产党更要多担负一些责任，决不能把错误推给群众，这样，才能称得起一个光荣的共产党员！”刘炎的讲话，激起一阵又一阵雷鸣般的掌声，像滴滴甘露，流进每一位学员的心田。经过系统的学习培训，挺纵的政治素质有了明显的提高，部队的面貌很快发生了变化。

3、加强军事训练。部队经过改编，充实了力量，军政训练掀起了新的热潮。普遍进行了射击、刺杀、投弹和队列训练。每天，“一二一”的操练声和口号声响彻访仙桥的上空，在水乡江南的原野回荡。部队上下，充满了生龙活虎的朝气。老百姓看着这个场面，笑盈盈地翘起大拇指赞扬：“到底还是新四军的部队像个样子。这样的部队，能打日本鬼子！” “还是共产党领导好，新四军指挥好。”

4、清除奸细，纯洁队伍。在刘炎的组织领导下，挺纵政治部还针对民间地方抗日武装内部有些成分复杂，队伍严重不纯的问题，做好对一些面貌不清的人的审查工作，严防奸细混进部队。第2支队司令员方钧，原系国民党军军官，曾杀害过我红军人员。南京陷落后，他收拢了几十个溃败的散兵游勇，拉起一支队伍。新四军到茅山后，他曾想向苏北韩德勤处逃跑，是挺纵收留了他。经过整编，特别是借助新四军的威名，第2支队很快发展到近千人。随着人数的不断增加，队伍的不断扩大，方钧的个人野心也开始逐渐膨胀起来，开始不服从共产党的领导，也不听从组织的再三规劝，另立山头，自封为“长江边区游击总司令”，加上韩德勤的分化瓦解，重金收买，封官许愿，竟想将部队拉过去，投靠国民党军队，同时杀害了中共和新四军派去的干部。陈毅集中1、3、4支队和老2团1、3营于1939年4月将2支队包围缴械，方钧只身逃走。2支队重建，由管寒涛任支队长（司令），鲍志椿任政治处主任。

陈毅对民间抗日进步的地方武装,正确地执行了团结、争取、扶助、发展、逐步改造的方针，发展壮大了新四军。对梅光迪、朱松寿、延陵常备队等部亦采取了“彻底党化”的方针，把这些队伍置于党的绝对领导之下，实行人民军队的建军原则和一切建军制度。成为共产党领导下隶属新四军1支队建制的抗日武装。

新四军1支队由于坚决执行党中央和毛泽东的指示，开展抗日民族统一战线工作,团结改造游击武装, 积极打击敌人,配合地方党发动群众,组织抗日群众团体,动员群众投入抗战的实际行动等各方面工作都取得了显著成绩。因而迅速打开了苏南敌后抗战的局面,初步创建了以茅山为中心的苏南抗日民主根据地。以茅山为中心的苏南抗日根据地,是插入敌人心脏的一把尖刀,在新四军发展华中根据地的斗争中起到了基地作用、北上南下的战略通道和枢纽作用。在中华民族抗日战争史上占有光辉的一页。

新四军在团结、争取、扶助、发展、逐步改造民间民众自发的抗日武装的过程中，一定要实行彻底党化的方针，把部队置于党的绝对领导之下，部队内部不能搞统一战线，不能允许其他党派在部队内部

发展组织。党的支部一定要建立在连上，以保证党的方针政策和命令指示的贯彻执行。

新四军的战斗历程深刻揭示了一个颠扑不破的真理：党的领导在人民革命中、在民族解放战争中所具有的中流砥柱作用是无法取代的。党的领导是新四军成长壮大的关键，也是新四军由小到大、由弱到强，从胜利走向胜利的法宝。血与火的洗礼铸就了新四军永远不变的军魂。

                    黄寒冰