l939年1月，以蒋介石为首的中国国民党施展两面派手法，一面大唱联合抗日的高调，—面排斥异己，积极进行反共反人民活动。国民党第三战区对在江南坚持抗日的新四军实行划地为牢，强令担任阵地防御任务，妄图借刀杀人。党中央根据当时形势，作出了新四军“向南巩固，向东作战，向北发展”的决策，于4月间部署第六团作好东进抗日的准备。5月1日，新四军六团从茅山地区誓师出发东进，同活跃在苏南各地的抗日武装会合，沿用“江南抗日义勇军”(简称“江抗”)番号，抗击日寇。“江抗”由梅光迪任总指挥，叶飞(化名叶琛)、何克希、吴克刚(吴翬化名)任副总指挥。“江抗”东进的任务是；冲破国民党的限制，发展部队，武装自己，筹集经费给养，独立自主地壮大抗日武装力量(概括为人、枪、款)，打击日军，相机创建抗日根据地。为了加强党对军队和地方工作的统一领导，成立了以叶飞为书记、江苏省委外县工作委员会副书记林枫为副书记的中国共产党东路工作委员会。东进途中“江抗”多次与日军作战，使狂妄不可一世的日军受到沉重打击。“江抗”政治部沿途发布抗日安民告示，震慑日伪，扩大抗日影响，安定民心。受尽日军欺凌，尝够国破家亡之苦的江南沦陷区人民，闻听“江抗”打击日军和发布安民告示的信息后，奔走相告，忧愁多时的面容露出了兴奋之情：抗日有希望，中国不会亡。

1939年6月下旬，由何克希、吴克刚率领的“江抗”第二路一部、第三路和部分地方武装，经太仓到达嘉定，6月30日，抵达朱家桥镇后曾经派出侦察员寻找外冈游击队，因外冈游击队驻在长泾村未能找到。7月1日凌晨，外冈游击队在长泾村遭到邓敬烈顽军袭击，江抗部队就在稍早一点的6月30日午夜经外冈、方泰向南过吴淞江去了青浦，与当地抗日游击队会合。
　　青浦县和嘉定县相邻，这里有支以顾复生为首的抗日武装，在中共青浦县工委领导下坚持抗日，开辟了以观音堂为中心的青东抗日根据地，在沪郊有较大影响。外冈游击队建立中共嘉定支部后，江苏省委曾委托中共青浦工委代管嘉定党支部工作。青浦的党组织关心着嘉定人民的抗日斗争。1939年春天，为了加强青浦、嘉定两地抗日武装的联系与配合，中共青浦工委书记顾德欢曾来外冈几次找邱生凡商淡工作，传达上级党组织的指示。邱生凡、吕炳奎也曾去青浦参观、学习。顾德欢还专门同邱生凡谈了吕炳奎的入党问题。接着，邱生凡同吕炳奎谈了话，吕炳奎表示了迫切要求入党的愿望，并填写了入党志愿书。后来，吕炳奎、邱生凡请青浦党工委调军事干部来加强外冈游击队的领导，青浦工委于6月调党员干部蒋敏(后名杨明德)前来外冈游击队工作。外冈游击队在长泾村遭到突然袭击后，就派李裕民去青浦联系，李裕民去青浦后，经青浦党组织介绍，见到了何克希、吴克刚，何克希要外冈游击队立即去青浦与他们会合。7月3日，李裕民回来传达了何克希的意见。7月5日下午6时，吕炳奎、邱生凡、李裕民、蒋敏在方泰陆家村集中了干部、战士80余人，携带50多支步枪，1挺轻机枪，通过沪宁铁路，经安亭镇以东，于白鹤港东北3里的双井亭渡过吴淞江，在重固附近与“江抗”会合后继续前行，天亮时到达观音堂。外冈游击队一到青浦就受到“江抗”及顾复生部队的热情接待。第二天晚上，由中共青浦县工委主持，在观音堂附近的蔡家巷，召开了“江抗”及青浦、嘉定三路抗日部队的会师大会。会场上用八仙桌、门板搭成高台，台前汽灯高挂，场上坐着“江抗”战士和青浦、嘉定的地方武装，只见黑压压一大片，大家不断高唱抗日歌曲，歌声此起彼伏，热烈异常。会上，江抗首长作了报告，顾复生、李裕民分别代表青浦、嘉定部队也在会上讲了话。外冈游击队在青浦期间，跟随“江杭”一起行动。7月18日晚，参加了“江抗”消灭企图投敌的许雷生部队的战斗行动。
　　7月20日，经过党的长期考察培养，吕炳奎在青浦加入了中国共产党，他终于遂了自己的心愿，成为光荣的中国共产党的一员。
　“江抗”部队首长，对外冈游击队关心倍至。他们亲自同吕炳奎、邱生凡等外冈游击队领导人谈话，亲自召开由外冈游击队骨干参加的会议，向大家讲解共产党的建军原则和人民军队的优良传统，提出要官兵平等，军民团结，部队要讲民主，不打骂战士，实行三大纪律、八项注意，等等。“江抗”首长的谆谆教导，提高了大家对人民军队的本质的认识，增进了部队干部和战士的团结，进一步确立了抗战到底的信心和决心。在随“江抗”行军、作战中，外冈游击队也得到了关心和照顾。会合当天宿营时，吴克刚副总指挥战在大路口大声地说，老吕、老邱的队伍，你们住在中间的小村子上，好好休息。“江抗”住在大路两旁，向观音堂方向警戒，敌人来，你们砍。吕部好好睡觉，不必放哨。午饭前，“江抗”给外冈游击队送来了半只肥猪，供战士们改善伙食，他们自己每个连队只分了四分之一，给外冈游击队的加半。行动间歇，外冈游击队组织分队长们带了战士到”江抗”去走“亲戚”，得到了“江抗”指战员的热烈欢迎，受到异常亲切的接待。“江抗”也组织了代表队——各班1人，连部3人，由各连政治指导员率领，到外冈游击队参观、慰问。经过互相参观访问，大大增强了双方的友爱之情。外冈游击队指战员情绪高昂，浓浓的战友之情,把因长泾遭偷袭而产生的沮丧情绪，一扫而光。